Su un negozio multilingue, la stessa scheda prodotto esiste in cinque versioni. Senza indicazione, un motore di ricerca vede cinque pagine simili, ne sceglie una per query e può benissimo servire la versione spagnola a un visitatore tedesco. I tag hreflang esistono per evitarlo.
Sono mal compresi, spesso mal impostati, e PrestaShop non li genera nativamente in modo completo.
Cosa fa hreflang, e cosa no
Una precisazione utile prima di ogni configurazione. Hreflang non fa salire una pagina nei risultati. È un segnale di corrispondenza, non di qualità.
Cosa porta concretamente: indica quale versione servire secondo la lingua e la regione del visitatore, e raggruppa le versioni tra loro perché non si facciano concorrenza. Una pagina tedesca ben posizionata in Germania conserva il suo piazzamento, e il visitatore francese riceve la versione francese anziché la stessa pagina in tedesco.
Su un sito le cui versioni sono tutte nella stessa lingua, italiano per l’Italia e italiano per la Svizzera per esempio, hreflang è l’unico modo per far capire a quale pubblico si rivolge ciascuna.
Le tre regole assolute
Un’implementazione hreflang è valida oppure non lo è. Non ci sono vie di mezzo, e tre regole condizionano tutto.
- La reciprocità. Se la pagina francese punta alla pagina tedesca, la pagina tedesca deve puntare a quella francese. Un collegamento non reciproco viene ignorato. È la prima causa di fallimento.
- L’autoreferenza. Ogni pagina deve dichiarare sé stessa nell’elenco. Una pagina francese che elenca solo il tedesco e lo spagnolo è incompleta.
- La coerenza con il tag canonico. Ogni pagina deve avere un canonico che punta a sé stessa. Un canonico che punta a un’altra versione annulla tutto il dispositivo, poiché dice al motore che quella pagina non è quella giusta.
Aggiungiamo un vincolo di formato: il codice lingua segue la norma ISO 639-1, il codice paese facoltativo la norma ISO 3166-1. «it» è valido, «it-IT» pure, «it-it» è tollerato, ma «it-EU» no, non essendo l’Unione Europea un paese.
Lingua o lingua più paese
Scelta strutturante che dipende dal tuo modello.
Se vendi lo stesso catalogo alle stesse condizioni a tutti gli italofoni, basta un semplice «it». Se hai un negozio italiano e uno svizzero con prezzi e spese di spedizione diversi, servono «it-IT» e «it-CH».
Il secondo caso è più potente e più fragile: moltiplica il numero di relazioni da mantenere. Tre lingue e quattro paesi danno dodici versioni, quindi centotrentadue relazioni reciproche da tenere corrette.
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Dove mettere i tag
Tre collocazioni possibili, una sola basta e non vanno mescolate.
Nell’intestazione HTML della pagina. La più comune, la più facile da controllare e la più pesante se hai dodici versioni: dodici righe in più su ogni pagina.
Nella sitemap XML. Più leggera lato pagina, e pratica con molte versioni. In compenso un errore è meno visibile e il file diventa voluminoso.
Nelle intestazioni HTTP. Riservato ai file non HTML, tipicamente PDF multilingue.
Il tag x-default
Designa la pagina da servire quando nessuna versione corrisponde alla lingua del visitatore. Un visitatore giapponese su un sito francese, inglese e tedesco deve atterrare da qualche parte.
Due usi corretti: puntare alla versione inglese, o a una pagina di selezione del paese. Un uso scorretto e frequente: puntare alla versione francese dichiarandola anche come «fr». La pagina può cumulare i due ruoli, ma la dichiarazione deve essere esplicita.
Gli errori più frequenti
- Hreflang verso una pagina non tradotta. Una scheda esiste nel selettore di lingua ma il suo contenuto è rimasto nella lingua originale. Il motore constata che le due pagine sono identiche e smette di fidarsi dell’insieme delle dichiarazioni.
- Hreflang verso un redirect. L’URL dichiarata restituisce un codice 301. Il collegamento viene ignorato.
- Hreflang verso una pagina bloccata. L’URL è vietata nel file robots, o porta un tag noindex. Contraddizione diretta.
- Dichiarazione parziale. Sono coperte solo le home page, non le schede né le categorie. È il caso più diffuso, e non serve praticamente a nulla.
- Prodotti disattivati in una lingua. Una referenza venduta in Italia ma non in Spagna rompe la reciprocità se la dichiarazione continua a puntare a una pagina inesistente.
Il caso PrestaShop
Due architetture coesistono e non richiedono lo stesso trattamento.
In multilingue semplice, un negozio con più lingue, le URL si distinguono per un prefisso di lingua. Le relazioni sono facili da stabilire poiché ogni prodotto possiede un identificativo unico comune a tutte le sue traduzioni.
In multinegozio, un negozio per paese con domini distinti, la corrispondenza non è più automatica. Un prodotto può avere identificativi diversi secondo i negozi, o esistere in uno e non nell’altro. È lì che la generazione manuale diventa impraticabile.
Controllare
Tre verifiche, in quest’ordine. Il codice sorgente di una scheda prodotto, per vedere i tag realmente presenti. Il rapporto di targeting internazionale della Search Console, che segnala gli errori di reciprocità e i codici non validi. E un controllo a campione su una ventina di pagine estratte a caso, perché gli errori si concentrano di rado sulla home page.
Il modulo Hreflang per PrestaShop genera questi tag automaticamente su PrestaShop 8 e 9: copertura di tutte le pagine e non solo della home, gestione del multinegozio e delle corrispondenze tra domini, x-default configurabile ed esclusione dei prodotti non disponibili in una versione.