Una caja mensual no es ni un producto ni una suscripción en el sentido habitual: es un producto que cambia cada mes, vendido por oleadas, con una fecha de corte tras la cual es demasiado tarde para sumarse al envío en curso.
Esa mecánica de oleada es lo que distingue la caja de una suscripción clásica, y ahí es donde están las dificultades de configuración.
El producto caja, y lo que representa
Primera decisión: ¿qué se vende exactamente?
La caja del mes no es un producto estable cuyo contenido se conoce. El cliente compra una promesa: una temática, un rango de precio, un número de artículos. El contenido real se le revela al recibirla, y suele ser el argumento principal.
Consecuencia de modelado: el producto vendido es la suscripción a la caja, no la caja de septiembre. Esta última es una oleada de preparación, invisible para el cliente en el momento de la compra.
Tres atributos bastan para describir el producto vendido: la fórmula, la frecuencia y la duración del compromiso si la hay.
Las oleadas y la fecha de corte
Es el corazón del modelo y la fuente de la mayoría de los errores.
Todas las cajas de un mismo mes salen juntas. Eso impone una fecha de corte: pasada esa fecha, una nueva alta ya no se suma a la oleada en curso sino a la siguiente.
Esa fecha se calcula hacia atrás desde la expedición. Cuente el tiempo de montaje, el control de calidad y la entrega al transportista. En una caja de tamaño medio, el corte se sitúa una o dos semanas antes del envío.
Dos puntos que hay que tratar de forma explícita.
La visualización del corte. El cliente debe saber antes de comprar qué caja recibirá. Una cuenta atrás del tipo «date de alta antes del 18 para recibir la caja de septiembre» elimina la ambigüedad y crea una urgencia legítima.
El comportamiento tras el corte. El cliente que se da de alta el 19 recibe la caja de octubre. ¿Debe pagar de inmediato o en la fecha de la oleada siguiente? El cobro al alta con envío diferido es más sencillo de gestionar, y hay que anunciarlo sin ambigüedad.
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El stock por oleada
Diferencia mayor con un producto clásico: su stock no es un número de cajas, es un número de plazas disponibles en la oleada en curso.
Ese número lo determinan sus aprovisionamientos. Si ha pedido 400 unidades del producto estrella del mes, no puede servir 450 cajas.
Tres reglas de gestión.
El contador de plazas debe decrementarse al alta y reiniciarse en cada nueva oleada, con su propia capacidad.
Las renovaciones tienen prioridad sobre las nuevas altas. Un suscriptor en curso debe ser servido antes de que se venda una plaza a alguien nuevo. Eso supone reservar la capacidad correspondiente a sus suscriptores activos antes de abrir el resto a la venta.
La lista de espera cuando la oleada está completa. En lugar de mostrar un producto no disponible, proponga el alta para la oleada siguiente. Es lo que hacen las cajas que construyen escasez, y evita perder una demanda.
El contenido de la oleada
Punto de organización con consecuencias técnicas.
Debe saber, para cada oleada, qué productos la componen. Dos razones: la preparación en almacén y la trazabilidad en caso de retirada o reclamación.
Eso supone una entidad distinta del producto vendido: la oleada, con su fecha de expedición, su capacidad y la lista de sus componentes con las cantidades.
Dos usos secundarios justifican por sí solos ese esfuerzo. La comunicación tras el envío: revelar el contenido por correo en el momento de la entrega es un momento fuerte de la relación. Y el historial del cliente: un suscriptor debe poder consultar lo que recibió los meses anteriores, lo que también sirve para evitar duplicados.
Las variantes de fórmula
La mayoría de las cajas ofrecen varias fórmulas, y se combinan mal si no se piensan juntas.
Tres ejes de variación, que conviene limitar.
El tamaño: caja descubrimiento, caja completa. Multiplica las oleadas que hay que preparar.
La frecuencia: mensual, bimestral. Atención, una caja bimestral no se alinea de forma natural con las oleadas mensuales y obliga a definir sobre qué oleadas cae.
La duración del compromiso: sin compromiso, tres meses, un año. Es el eje más rentable, con una tarifa decreciente, y el menos costoso en gestión.
Un consejo de arranque: empiece con un solo tamaño y tres duraciones de compromiso. Añadirá los tamaños cuando su volumen lo justifique.
Lo que se rompe en producción
Cuatro situaciones que hay que prever antes de encontrarlas.
El cambio de dirección en plena oleada. Un suscriptor que se muda entre el cobro y la expedición debe poder modificar su dirección. Fije una fecha límite, alineada con el inicio de la preparación.
La baja tras el cobro. El cliente ha pagado la oleada en curso, la recibe, y la suscripción se detiene después. Cualquier otra regla produce litigios.
El fallo de pago en plena oleada. Si el cobro falla tres días antes del corte, ¿hay que servir al suscriptor? La regla prudente: una plaza reservada durante el periodo de reintentos, liberada si el pago no se completa antes del corte.
La suscripción de regalo. Alguien regala tres meses a otra persona. Es un caso frecuente en periodo de fiestas, y supone disociar al pagador del destinatario, lo que no es nativo.
Los indicadores de la caja
Tres medidas propias de este modelo, más allá de los indicadores clásicos de suscripción.
La tasa de llenado por oleada, plazas vendidas sobre la capacidad. Guía sus aprovisionamientos del mes siguiente.
La tasa de baja tras la primera caja. Es la cifra más reveladora: un suscriptor que se va después de recibir una sola caja señala una distancia entre la promesa y el contenido.
El coste de contenido por caja, comparado con el precio de venta y su margen objetivo. En este modelo la tentación de sobrecargar la caja para impresionar es fuerte, y se paga al cabo de tres meses.
El módulo Pedidos Recurrentes para PrestaShop gestiona esta mecánica en PrestaShop 8 y 9: pedidos generados automáticamente al vencimiento, gestión de las oleadas con fecha de corte y capacidad, prioridad de las renovaciones sobre las plazas nuevas y modificación de la dirección por el cliente hasta la preparación.
