La pregunta vuelve en cada renovación de catálogo: ¿dos, tres o cuatro niveles de categorías? La respuesta depende menos de una regla general que del tamaño de su catálogo y de la forma en que buscan sus clientes.
La regla de los tres clics y lo que vale
La idea de que todo debe ser accesible en tres clics circula desde hace veinte años. Los estudios de usabilidad la han matizado ampliamente: los visitantes no cuentan sus clics, abandonan cuando tienen la sensación de no avanzar.
Un recorrido de cinco clics en el que cada etapa reduce visiblemente el campo se vive mejor que uno de dos clics cuyo segundo paso desemboca en una lista de seiscientas referencias.
Lo que sí sigue siendo cierto desde el punto de vista de los buscadores: la profundidad de clic desde el inicio influye en la frecuencia de rastreo. Una página a seis clics de profundidad se rastrea menos a menudo y se considera menos importante.
La formulación útil no es por tanto «tres clics como máximo» sino: sus páginas comercialmente importantes deben estar cerca del inicio, las demás pueden estar más lejos.
El número correcto de niveles
Tres referencias según el tamaño del catálogo.
Menos de 200 referencias: dos niveles bastan. Un árbol de tres niveles en un catálogo pequeño produce categorías con tres productos, lo que es peor que no tener subcategorías.
De 200 a 3.000 referencias: tres niveles, la configuración más habitual y más equilibrada. Universo, familia, subfamilia.
Más allá de 3.000 referencias: tres niveles también, completados con filtros por facetas. Pasar a cuatro niveles es casi siempre un error: indica que usa el árbol para lo que deberían hacer las facetas.
Categoría o faceta: el criterio
Es la decisión estructurante, y tiene una respuesta bastante clara.
Un criterio merece una categoría cuando corresponde a la forma en que los clientes nombran lo que buscan y cuando es objeto de búsquedas en los motores. «Taladros sin cable» es una categoría: la gente lo teclea.
Un criterio es una faceta cuando sirve para reducir una lista sin constituir una intención de búsqueda en sí. El color, el precio, la disponibilidad, la valoración.
La prueba práctica: si se imagina escribiendo un texto de introducción específico y útil para esa página, es una categoría. Si no tendría nada particular que decir, es una faceta.
Algunos criterios están en la frontera y merecen ambos tratamientos: la marca, por ejemplo, suele existir como faceta y como página dedicada.
DataFirefly Mega Menu & BurgerEl megamenú definitivo para PrestaShop 8 & 9€129,00
Cuántos productos por categoría
Dos umbrales enmarcan un árbol sano.
El umbral bajo, en torno a ocho o diez productos. Por debajo, la subcategoría no ayuda a nadie: añade un clic para llegar a una lista que el visitante habría recorrido sin esfuerzo en el nivel superior. Fusione.
El umbral alto, en torno a doscientos o trescientos productos. Por encima, la navegación por categorías ya no basta y el visitante necesita filtros. No es necesariamente un problema si las facetas son eficaces.
Un control útil, una vez al año: liste sus categorías con su número de productos activos, ordénelas y mire los dos extremos. Las correcciones evidentes aparecen en unos minutos.
Los síntomas de un árbol mal calibrado
Demasiado profundo: categorías con menos de cinco productos, un menú desplegable que exige tres pasadas de ratón, páginas de nivel 4 que no reciben tráfico y clientes que usan el buscador interno en lugar del menú.
Esta última señal es la más elocuente. Una tasa alta de uso del buscador interno en un catálogo de tamaño medio indica que la navegación no se entiende.
Demasiado plano: categorías con varios cientos de productos, uso intensivo de los filtros nada más llegar y una tasa de rebote alta en las páginas de categoría.
El papel del menú
El árbol y el menú son dos cosas distintas, y confundirlos produce menús ilegibles.
Su árbol puede tener tres niveles, su menú no tiene por qué mostrarlos todos. Un mega menú que muestre dos niveles con algunas entradas destacadas del tercero es más eficaz que un desplegado exhaustivo.
A la inversa, el menú puede contener entradas que no son categorías: selecciones de temporada, páginas guía, novedades. Estas entradas transversales responden a intenciones que el árbol no cubre.
Modificar un árbol existente
Tres precauciones, porque reorganizar categorías toca las URL.
Toda categoría eliminada o fusionada debe redirigirse hacia la que la sustituye, de forma permanente. Una categoría que llevaba años recibiendo tráfico lo pierde íntegramente sin redirección.
Las categorías por defecto de los productos deben revisarse tras la reorganización. Determinan las URL de las fichas y las migas de pan, y se pierden fácilmente en un traslado masivo.
Las posiciones de los productos en las nuevas categorías parten de cero. Prevea el tiempo para reordenarlas en sus categorías principales.
El módulo Mega Menú y Burger para PrestaShop permite desacoplar la visualización de la estructura en PrestaShop 8 y 9: selección de los niveles que mostrar, destacados transversales en el menú y comportamiento adaptado en navegación móvil.